早在清顺治五年（公元 1648 年），朝廷正式设立直隶省，巡抚驻大名府（今邯郸市大名县），因此大名可以说是河北省第一个省会。
顺治十七年（公元1660年），直隶巡抚移驻真定（今河北正定县），真定成为直隶省的第二个行政中心。
雍正八年（公元1730年），设直隶总督署于保定，省会遂迁往保定，直至晚清。
对外通商之后，直隶总督兼任北洋大臣，总督也常常在津门办公。基本上是夏在天津，冬在保定。这样说来，天津也算半个省会。
民国政权建立之后，设直隶省会于天津。
1928 年 6 月改直隶省为河北省，河北省名首次出现 ，省会仍在天津，但 10 月即迁北平。
两年后，即 1930 年 10 月，省会再迁天津。稳当了不到五年，1935 年 6 月，天津改为直辖市，河北省会又迁回保定。
从民国成立到抗战爆发的短短 25 年间， 河北省会在平津保之间辗转反侧， 先后共搬迁三次。其中两次光顾的天津，加在一起二十年，时间最长。北平、保定都是两年多。
接下来的日子更是一言难尽。日寇入侵之后，华北沦陷，河北省政府成了流亡政府，四处流浪，居无定所。或者说，办公人员逃到哪里，哪里就是省会，
河北省政府先后在大名、洛阳、郿县（今属陕西省宝鸡市）、北平、保定、西安等地办公。
1945年，抗战胜利后，河北省政府迁回北平。
1946年7月，又从北平迁回到保定。
1945年8月解放战争爆发，因战争原因，1947年11月河北省省会又迁回到了北平。
总之， 从抗战爆发到全国解放的 12 年间，河北省没有统一的、固定的、公认的省会。解放前，烽火连天，兵荒马乱，河北省省会饱受颠沛之苦。
解放后:
1949年7月：省会建在古城保定
1958年4月：省会由保定迁驻天津
1966年4月：省会由津门打道回府
1968年2月：省会由保定迁到石家庄
