我国古代，爱石绝非是文人墨客的“专利”，帝王将相都喜欢玩石。
隋唐时，收藏奇石者不多，帝王将相以奇石装点宫苑和园林风景，对奇石的需求量越来越大。唐太宗时大画家阎立本所作的《职贡图》中，对“异域贡石”进行了生动的描绘：几个“番人”，将几块玲珑剔透的细长的奇石，或扛在肩上，或捧在手中，毕恭毕敬地前来进贡。
唐代最有名的藏石家李德裕。他在洛阳城郊建造了平泉山庄，“采天下珍木怪石为园池之玩”，成为当地一大景观。在这里，采自各地的太湖石、泰山石、巫山石、罗浮山石等，修建成名山大川的形状。
与李德裕轮番做宰相的牛僧孺，也酷爱奇石。他俩政治上势不两立，却对奇石有着共同的嗜好。牛僧孺在洛阳城东和城南各有一个庭园，“游息之时，与石为伍”。他的幕僚好友知道他有事癖，纷纷进献奇石，致使奇石充填了庭园的各个角落。
到了宋代，藏石、赏石、更趋奉行，作为一种文化现象得到了较快的发展，进入了繁荣期。南唐后主李煜收藏了两块“研山”，即中间有墨池的奇石已达到相当高的水平。
宋代的赏石之风，出现了劳民伤财的“花石纲”。宋微宗起初未有子嗣，听方士们说，如果汴京（今开封）东北角的地势增高，就出现多福多男的祥兆。于是，他下令收集很多怪石在这里筑一座山林，取名万寿山，方圆十余里，主峰高90步。
明清是我国古代奇石文化集大成时期，不仅品石专著层出不穷，而且藏石队伍也在扩大，清末的赵尔丰，在镇压保路运动的兵变中被杀，名声不太好，可他对奇石却一往情深，每获一块奇石，都与幕僚共同观赏，通宵达旦也不感到疲倦。他所写的《灵石记》一文，记载了他研究和所藏奇石的心得。
综合上述历史资料，古代最早的爱石的人是：阎立本、李德裕、牛僧孺、李煜、宋微宗、赵尔丰、乾隆皇帝等都是爱石之人。
