关于武侠小说里，古代豪杰喝酒，为什么都会点熟牛肉的问题，这得从当时的生活习俗及人物性格两个方面进行剖析，方能得出比较准确的答案。首先从生活习俗的角度看，我国从古至今，凡宴请及平日比较富有的人家所用食物当推肉食。而肉食中，猪、羊、牛较为常见，不但用来祭祀天地鬼神乃至先人亡者，也用来接待来客嘉宾。不过猪羊因为驯养普遍，一般人家均能消费，而牛作为农家的主要生产工具，一般很少用来消费，故牛肉就显得高贵。古代侠客豪杰大都是江洋大盗或者绿林好汉，手里有的是钱，消费得起牛肉，所以喝酒时大都点熟牛肉作为下酒菜。其次，从人物性格的角度看，古代侠客豪杰性格豪爽，大碗喝酒，大口吃肉，已成为小说家描写他们时的一个固定思维模式。大碗喝酒显得人物爽快，但古人的酒是低度酒，一般是米酒一类的，很难醉人。而大口吃肉，猪肉肥腻，羊肉腥膻，都不太可能，且其形象不雅，故小说家以比较威猛牛的肉来匹配侠客豪杰的食物，只有一个意图就是彰显他们的粗犷。我国优秀的古典小说《水浒传》就是这样操作的。小说中处处可以见到这类情节。尤其是武松打虎那部分，武松吃过几斤牛肉。武侠小说中喝酒都点熟牛肉多是受《水浒传》影响。水浒传中一干好汉们吃酒的标配几乎就是“切二斤熟牛肉”。据统计，《水浒传》中，涉及屠宰、吃肉的场景多达134处，明确指出吃的是牛肉的就达到了48处。这在宋代真实社会场景中有些夸张。宋初虽然地方官员曾搞过“牛肉税”，默许你杀牛吃肉，但得交税。但到了宋仁宗时期就下令停止了牛肉税。牛肉民间肯定吃，但不会那么公开随便。估计那时吃牛肉和现在吃穿山甲一样得偷偷摸摸。《水浒传》写的是造反，和政府作对，朝廷禁止杀牛，好汉们偏偏就吃牛肉，以此来衬托好汉们天不怕地不怕的精神。所以，书中的吃牛肉，其实是造反精神的一种象征。也正因如此，梁山好汉们不管是喝酒还是聚会，都少不了大口吃牛肉的情景。明、清成书的其他古典小说、通俗演义或话本中，明确指出吃的只是牛肉的都很少。比如，兰陵笑笑生的《金瓶梅》（这是与《水浒传》关系颇深的一部小说）中，只有一处提到吃的是牛肉；西周生的《醒世姻缘传》中，关于吃食的描写则没有一处说是牛肉。另外牛也是勇力和力量的象征，吃牛肉长力气恐怕也是牛肉成为大侠吃酒套餐的原因之一。后来成书的武侠小说中也多采用了吃牛肉这一说法。可以想下侠客们到了酒店，一声打两角酒，来二斤牛肉。听着就豪气。就像说赵子龙自报家门一样，如果出口是：俺乃石家庄赵子龙。估计对手会笑喷。大侠如到了一家酒店里，大叫一声：来两角酒，切二斤猪肉，多么不搭调。还有一种说法是，牛很贵重，在古代是最高级的祭品，叫做“太牢”，是三牲之首，只有皇帝才配使用。江湖上英雄好汉们吃牛肉，会显得有面子。
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