石家庄地区范围内的正定府历史上作为北方重镇之一，当然属中心城市。且本地区属燕晋咽喉、南北通衢，更兼滹沱河之水运直达天津，不仅是中心城市，更是丰沃之地。芦汉铁路和正太铁路的建成后，正定中心城市的地位南移石家庄成为历史的必然。
为什么说石家庄是“火车拉来的城市”？
说起石家庄，不得不说一条铁路，正太铁路
正太铁路设计初期，为了压缩成本，将正太铁路东端起点，从正定城南移到柳林堡(今石家庄市桥东区柳林铺)，所以历史上，山西人又称它为太柳铁路。在建设权给了法国人之后，一开始，法国人也采用了“节约”原则”。先是主张采用窄轨，随后为了避开滹沱河大桥，又主张将铁路的起点从柳林堡南移到振头镇的石家庄村。1904年，无可奈何的清政府妥协。
今天的河北省省会石家庄，原本是振头镇的一个乡村。这次“偶然”的机会石家庄成了两条铁路（京汉铁路与正太铁路）的交汇点，一个乡野小村被隆隆的车轮托起，1907年到1933年，石家庄由一个不足600人的小村落，一下子成为一座拥有6.3万人口的中等城市，仅产业工人就达到1.6万人。
因此一个区域的政治、经济、军事、文化中心南移，石家庄先取代正定，后取代保定，成为控燕京南门、扼冀晋咽喉、连齐鲁中原的华北重镇
