杜受田是清朝被授予最高谥号“文正”的八大名臣之一。“文正”这一谥号源自“文贞”，后因避讳而改，是历代文臣最高谥号，是对于人品、功绩的盖棺论定。古代读书人以“生为太傅，死谥文正”作为一生最高追求。清朝268年只有八人被授予“文正”谥号。他们分别是“汤斌、刘统勋、朱珪、曹振镛，杜受田、曾国藩、李鸿藻、孙家鼐”。
杜受田是咸丰皇帝的授业恩师，也是咸丰皇帝一生中最为敬重的人。杜受田家学渊源，有“一门七进士，父子五翰林”的美称。他在咸丰朝历任吏部尚书，刑部尚书、礼部尚书、协办大学士等要职。杜受田死后，咸丰帝亲自到杜家致祭，并且不等内阁票拟谥号就赐予杜受田“文正”的最高谥号，可见师徒感情深厚。
因为杜受田的关系，他的儿子杜翰在咸丰朝也是平步青云，得以在军机处行走。咸丰十一年，咸丰皇帝驾崩在承德，临终委派肃顺等八大臣辅政，杜翰就是其中之一，俨然已经是朝廷栋梁，托孤大臣。然而，人算不如天算，咸丰皇帝的灵柩还没有回京，两宫皇太后就已经和恭亲王奕䜣联合，突然发动“祺祥政变”，将辅政八大臣全部捉拿。为首的肃顺和怡亲王、郑亲王被杀。两宫皇太后念及杜受田的功劳，没有严办杜翰，只是将他革职流放新疆，后来被赦免，得以还乡。如今的杜氏古宅还在山东滨州，后人仍有繁衍，并没有受到影响。
