沈括小的时候，母亲让他背诵唐诗。当背到白居易《大林寺桃花》：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”的时候，十分疑惑。为了解开这个疑惑，他与小伙伴们相约去山上实地考察。
那个时候正值四月，山脚天气还不错。一行人一路往山上走去，走的越高发现温度越低。等到了山上的时候，大家都冻得瑟瑟发抖。
在寒风中不住颤抖的沈括，却一下子茅塞顿开。山上的桃花之所以开的晚，原来是因为气温比山下低的多，所以花季才来的晚。沈括回到家后，立即把这一重大发现记录下来。从此，沈括对气象产生了浓厚的兴趣，开始阅读有关气象的书籍，注意气象的变化，立志要做一名气象学家。后来，沈括博览群书，对天文、地理、文学、历史无所不通。晚年的时候写下了《梦溪笔谈》这本巨著。书中记载了当时气象科技发展的最高成就，为后人留下了珍贵的科学遗产。
