恩宁路为何取名“恩宁”二字？据考究，过去恩宁路的一头有一条恩洲村，另一头是一条宁溪村。修建这条路时，必须穿过这两条村。后经双方协议，最终就命名为“恩宁”。
恩宁路有大观河流经，昔日为西关最繁华之地，涌上的八座桥清朝名为“八桥之盛”。在恩宁路北，十二甫西侧，下西关涌上源两支汇于汇源桥北。恩宁路南，十二甫西侧，逢莱正街口有蓬莱桥。
都说恩宁路上的住的都是有钱人，其实这里贫富悬殊。难以想象的贫穷，藏身于华丽的大马路背后。老街坊说，恩宁路南、北两侧的恩宁涌旁建造简易民居，栖身于此的原疍家人，由于文化低难以谋生，很大一部分成了环卫工，为恩宁路的有钱人家“倒夜香”。曾亲眼目睹他们生活艰辛的老街坊不无感慨，“人相当于和垃圾、粪坑睡在一起。那是一片比贫民窟还要贫民窟的地方”。 1966年文化大革命时期，当局为纪念向秀丽而将马路改称秀丽一路，1981年复名恩宁路。
