据历史记载，径山在唐代便开始植栽茶树。径山寺与径山茶在唐代闻名以后，茶圣陆羽（733~804）慕名而至，隐居径山双溪将军山麓。他在此植茶、制茶、研茶，写成了传世名著——《茶经》。宋代径山寺的“径山茶宴”，东渡扶桑“作客”，流传到了东瀛，演变发展为今天之“日本茶道”。径山遂有“茶圣著经之地，日本茶道之源”之美誉。清后随着径山寺院被毁，径山茶逐渐衰落，被人遗忘。
1978年，在浙江省农业厅等有关部门支持下，余杭农业局开始着手径山茶开发，并一举成功。先后获得了农业部优质农产品、中国文化名茶、浙江省名茶等荣誉。
径山茶从最初的生产队组茶园责任承包，个人承包径山茶的种植、加工逐渐向精加工、善管理的种茶大户转移，形成颇具地方特色的径山茶业。提高径山茶业产业化程度，培育龙头企业和农民专业合作组织，提高农民组织化程度。实施扶优扶强政策，通过龙头企业开拓国内外市场。
1998年，杭州市余杭区成立径山茶业管理协会，使“径山茶”进入了有序监管和快速发展的新阶段，径山茶业在余杭农产品中率先进行了产业化运作，通过合力实施名牌战略，实行“六统一”的行业管理，推行标准化生产，提高组织化程度，建立茶叶质量追溯体系，使径山茶业实现了超常规的发展。
2007年，杭州市余杭区委区政府提出要把旅游业打造成余杭新的重要支柱产业，实施“1569”精品工程，余杭区委区政府投入150亿元，打造6大休闲胜地，提升现有9大旅游项目建设水平，其中包含打造大径山风景旅游度假区。径山、径山茶、茶圣陆羽、中国茶圣节，已成为了径山禅茶文化的核心要素。
