左权小花戏
小花戏的产生和发展
小花戏的前身叫“文社火”。古辽州民间流行的艺术形式统称“辽州社火”。除“文社火”外，还有“武社火”、“小秧歌”、“喊大腔”以及“耍龙灯”、“舞狮子”、“跑竹马”等。旧时村中多立“社”(集体性组织)，每年过了春节，由社首召集，排练节目，到元宵节在三官庙＜封建时代供奉的天官、地官、火宫)前先祭袍，后沿街表演节目。
十六日各路“社火”相互串村表演，十七日云集县城比试夺魁。人们以闹社火形式，一方面进行自娱活动，另一方面又通过敬神，祝愿年岁丰稔，四季平安。
流传于当地众多的民间艺术形式中，最受群众喜爱的，首推“文社火”。它起源的准确时日，志书未载，据老艺人回忆，”文社火”于清朝末年已在辽州盛行。
它是随着时代的发展，吸收了本地和外地姊妹艺术的优点，逐步形成了富有地方特色的小歌舞剧。
文社火的每个节目，一般由两个12岁左右的男童表演，服饰化妆基本上是小生小旦(少量节目配以丑角)。舞蹈特点主要是扭，常用舞步是颤颤颠颠的“晓嚎步”。扮演女角的演员多舞“擦脯扇”，扮演男角的演员多持合扇。
曲调大都采用当地流行的民歌，多为一剧一曲。常用的伴奏乐器是晋胡、京胡、大横笛笛、海笛、锣鼓镣、四块瓦、擦拉机(一种小型打击乐器)等。演唱的内容多是些有生活情趣的小故事。辛亥革命以后，“文社火”大大地向前发展了一步，角色行当在生、旦、丑三小门的基础上有所增加，化妆上能区分人物性格。
离城4O里的孔家庄村“文社火”的发展较有贡献。当时，该村有一批艺术人才，像已故老艺人关向阳、关秀阳等，能编善导，演员王兰田、王玉马、石束江等，舞的“随嚏步”别具风格，以表演《卖扁食》为拿手节目，影响很大。由于“文社火”将歌、舞、剧三者进一步融合提高，扇花中又出现了蝴蝶花，异常花俏新鲜、老百姓亲切地将“文社火”称之为“小花戏”。
这个时期流传下来的代表剧目除《卖扁食》外，还有《放风筝》、《打秋千》、《摘花椒》、《打樱桃》、《卖菜》、《铲菜》、《游花园》、《回婆家》、《看觅汉》、《妓女告状》、《送小姨》、《金箍帽〉、《拿煞人》、《怀孩》等。
1937年抗日战争爆发后，我八路军总部进驻辽县麻田镇，随着抗日民主政府的建立，社组织及“文社火”之名逐渐消失，由“小花戏”取而代之，当地文化工作者、民间艺人和来自全国各地的新文艺工作者，对这一民间艺术形式进行了改革与提高。
内容上直接服务于抗战的需要；人物角色增加了青年男女、老人儿童等，改变了一贯男扮女装的旧俗，女孩子们开始登台表演；“隐咳步”发展成优美舒展的“三颠步”；单调的“擦脯扇”也逐步开合宛转，进一步发展为“蝴蝶扇”；舞蹈动作还从别的姊妹艺术里吸收了精华，丰富了自己，曲调也更加优美，伴奏乐器也有所增加；7服饰、化妆不再是单纯的小生小旦，而是按角色性格穿着彩服等，以上变化，大大加强了小花戏的表现力，群众称此为“新花戏”。
这个时期流行的代表剧目有《四季生产》、《狼牙山》、《新告状》、《练兵》、《住娘家》、《送郎参军》、《秀英告状》、《刘邓大军南下》等。
从抗战到建国前这段时期的小花戏，按照毛主席《在延安文艺座谈会上的讲话》精神，和时代精神结，和人民群众结合，一扫过去那些低级庸俗和封建迷信的糟粕，而成了清新、健康、思想性较高的民间艺术，它振奋人心，鼓舞斗志，为抗日战争的胜利和全国的解放事业做出了自己的贡献。
建国以来，小花戏进入了空前繁荣的时期。县里除每年组织规模较大的春节文艺会演外，还多次举办花训练班，促进了花戏的交流和发展。1954年，花戏艺人王全籽和王连籽表演的传统小花戏《卖扁食》，参加了全国第一次民间艺术会演，受的好评。1958年6月曾成立“左权县红旗歌舞剧团”，上演了不少花戏剧目。
在党的“百花齐放、推陈出新”的文艺方针指引下，小花戏不仅继承优秀传统节目，而且有所创新和发展，如《放风筝》、《摘花椒》、《打秋千》、《打樱桃》等，经过加工改编，深受群众欢迎。在新编花戏方面，成绩也很突出，代表剧目有《新中国》、《爱国旗》、《工农联盟》、《歌唱合作化》、《劝夫卖余粮》、《新牛郎入社》、《一个老头四个姑娘》、《送棉袄》、《选稻种》、《太行新歌》、《娶女婿》、《采药》、《新婚路上》、《翠芬选亲》以及百人花戏《百花迎春》等，都是具有强烈时代气息的好节目。
尤其是近年来创编上演的《开花调》和系列花戏《太行颂》，赢得了专家和群众的高度赞扬。
小花戏的表现形式
小花戏在发展过程中，其表现形式基本分为两大类型。
第一类是歌舞。演员根据唱词内容，配以象征性的舞蹈动作。其特点是载歌载舞，歌舞并重，或偏重于舞。
如《开花调》、《摘花椒》、《打秋千》等。这种歌舞形式还可以组织人数较多的大型舞队，在乐队伴奏下，以整齐的步法和多变的扇花做出各种舞姿造型，参加重大节日的游行表演。
第二类是歌舞剧。有完整的故事情节和人物个性，有一定的戏剧矛盾冲突，构成了小戏形式。
其特点是歌、舞、戏三者紧密结合。代表剧目有《打樱桃》、《卖扁食》、《菜哥》等。小花戏的舞蹈
一、飞舞多变的扇花。最有代表性的是蝴蝶扇，要求演员把彩扇舞动得起伏翩蹬，如同彩蝶在花丛中飞舞。目前以蝴蝶扇为主的扇花，已发展到5O余种。扇子是小花戏的万能道具，是表达思想感情的重要工具。
各种五颜六色的彩扇，舞动起来讲究很多，扇法的开、合、转、动、静、速、慢，时而像飞舞的蝴蝶，时而像艳丽的花朵，眨眼如漏漏流水，瞬间似招展红旗，变幻莫测，使人眼花缭乱，目不暇接。G0年代末期，地处太行山巅的左权县首次试种水稻成功，群众欢欣鼓舞，因此编演了小花戏《太行新歌》。
舞台上10多名演员，各拿两把绿色彩扇，边欧边舞。合拢时上下轻点，好似插秧；打开时波浪翻腾，如同稻田一片葱绿，想像丰富，虚实相间，真实感人，收到了很好的艺术效果。
扇子是小花戏的重要组成部分，它不但加强了小花戏的表现力，而且为小花戏美的艺术形象发挥了重要的作用，体现了小花戏特有的风格。
二、起伏颠颤的步法。小花戏的舞步轻盈活泼，富有弹性，走、跳、跨、挪不下2O余种。其中最富特色、最有代表性的是每舞动一步，身体相应颤颠三下的“三颠步”。其要点是颤、颠、跳、蹬，再配以辅助性的动作扭、摆、甩，构成了奇特的韵味。颤。随着舞蹈脚步的起落，双腿膝盖屈伸要有弹性。
颠。身体随着膝盖的颤，依次往脚跟、脚前掌、脚尖(脚趾部分)弹压，通过膝颤脚颠，使舞步富有弹性。
跳：在波浪起伏的一步三颠颤时，身体的重心变化和移动，形成明显的跳跃之状，使舞步起伏更加鲜明。
蹬：两腿交替向前迈步时，形成脚前掌的勾劲和脚跟的蹬劲。
扭：随着舞步的起落节奏，左右轻微的，或大幅度的扭动，要和颠颤协调一致，使舞步更加优美。
摆：在舞动过程中，以大臂带小臂，有规律地摆动，手过头为大摆，手在肩以下为小摆。
甩：手在向上摆动时，自然撩起，到达最高点时有股甩劲。通过摆和甩，使颠颤的舞步更加活泼。
上述7字“三颠步”步法是统一整体造型，缺一不美。其中颠颤是关键，要做到颤中有扭，颠中有跳，使颤、颠、跳、蹬、扭、摆、甩协调一致，有机结合，再和多种扇花配合舞动，构成了“三颠步”身躯起伏的颠颤形象。
三、舒展秀美、灵活多变的舞姿。到目前为止，经常运用并有固定名称的舞蹈动作有50余种，大部分动作始终贯穿了颠颤这一基本动律。
概括起来主要有以下一些特点。
颠簸：随着颠颤的弹力，双膝大幅度的屈伸，使全身形成明显的起伏。
拧转：以腰部为基轴，在左右转身时，用灵活的拧劲，扭转成多姿势、多角度的身态，舞姿刚柔相济、优美俏丽。
晃首：头部或左右或前后摇晃，或反复划圆圈。
传统花戏中的男角表演，特别明显地体现了这一特点，由于头部不停地划圈和晃动，帽冠前的英雄绒球也随着不停地颤动，给人以活泼、喜悦之感。
转肩扭。肩部前后交替摇摆划圆圈，腰胯随之扭动，使身形动作显得轻盈柔美。转肩扭和摇首晃脑巧妙结合，使舞姿更加谈谐、活泼。
三道弯：许多舞蹈动作体现出身体曲线形的美感。
手臂划圆：双手随臂同向或交替划大圆形，使身段舒展、柔美，给人以线条流畅的美感。
总之，小花戏的舞蹈动作通过腰、头、肩、手、臂的灵活多变，起伏跌宕，使舞步、扇花、舞姿三者协调配合，形成了小花戏舒展、矫健、朴实、俊秀的舞蹈特色，给人以美的享受。
概括其舞蹈要点为：一步三颠膝要颤，上下起伏似彼澜，轻盈灵巧扭摆甩，拧身转体臂划圆，欢抖彩扇如蝶舞，神韵要随意境迁。
小花戏的音乐
小花戏的唱曲多采用历史悠久具有山乡风韵的左权民歌。其中最有代表性的是小调(以曲调短小而得名)，其次为“大腔”。
小花戏的唱曲大部分选自小调，有很多小调，成为小花戏的剧目名、唱曲名。
小调多由两个乐句和四个乐句组成，一段体曲式较多、演唱时抒情明丽，亲切感人。如《有了心思慢慢来》、《歌唱合作化》。
这一类小调的结构比较方整，‘还有的是在两个乐旬或四个乐甸的基础上，将主旋律延伸发展，加以扩充，丰富了音乐形象，如《送小姨》每段歌词只有2个“七字句”，但因加进了衬词，使结构延展为加结尾的两段体曲式。
第一乐段包括两个六小节的乐句，节奏与旋律均较平缓；其后为对比式的第二乐段，所配用的都是“哎咳呀”、“哈哈哈”之类的虚词，旋律欢快风趣。全曲兼具叙事性、抒情性与戏剧性干一体，脉络清晰，层次有序，体现了民间作曲家的卓越艺术才华。
大腔曲调较为复杂，演唱时宽厚宏亮，带有戏剧性的吼声，群众称之为“喊大腔”。
大腔多由说唱音乐演化而来，因而叙事性较强，多带有虚词与拖腔。大腔比小调难学，故流传数量较少，但从其旋律特色和演唱方法来看，则有其独到之处。小花戏唱曲也采用了一些曲调较短的大腔，成为花戏的唱曲。
小花戏的唱曲除采用左权民歌外，还以民歌为素材进行创编。
民歌实为小花戏提供了丰富的音乐素材，哺育完善了小花戏的艺术，小花戏又赋予民歌以活力。
小花戏的歌唱形式有独唱、对唱、齐唱、伴唱(即“帮腔”)，这样既配合了演员的表演，又烘托了演出气氛。
小花戏乐队成员可多可少，乐器可增可减，这是由于小花戏视场地的不同、灵活演出的特点所决定的。
但发展趋势是由少到多，由简到繁，以传统的民族乐器为主。有琐呐、竹笛、笙、板胡、二胡、三弦、低胡等(早期的晋胡、京胡后渐不用)。以后多以大提琴取代了低胡，并加入了扬琴、琵琶以及一些西洋乐器。
打击乐器有大小鼓，大小锣，大小擦、木鱼、碰铃等。也可加入一些西洋打击乐器。
小花戏的音乐随着时代的发展不断地在创新。如小花戏《放风筝》、《摘花椒》改编后，韵味更加浓郁，音调更加谐美。这种成功的尝试，为小花戏的不断发展，展示了广阔的前景。小花戏的脚本与唱词
小花戏的脚本内容丰富，题材广泛，它来自群众之中，反映现实生活。
如果把花戏脚本编联到一起，将是左权人民一部活生生的历史画卷。
小花戏的脚本短小精练、主题集中，每出戏文字不多。
小花戏的唱词特点是：结构短小精悍，语言自然通俗流畅，形象生动，朗朗上口。
比如：蜡烛开花一根心，咱们二人一条命。腊梅开花耐寒冷，小酒盅量米不嫌你穷。
《槐林会》
又如：千年的铁树开了花，万年的松柏发了芽，过去是女方嫁男方，现在是男人娶到女人家。《娶女婿》
这些比喻式的唱词，很有感染力的。
语句结构一般多为七言句、五言句，但也有不等式的长短句唱词和运用一些虚词，去烘托和丰富曲调，抒发情感。
如“呆呀呆”、“哎咳呀”、“呀得哟”等。
总之，小花戏的脚本和唱词，由于大量吸收了人民群众中的语言造句的精华，因而受到群众的欢迎。
小花戏是山西省地方民间艺术的一朵奇葩，它不仅在左权一带广为流传，而且也流传到全省许多地方，并在全国也产生了影响。
晋中李明珍(一级演员)曾多次被邀请到北京舞蹈学院传授左权小花戏，从中央到全国许多地方的专业与业余文艺工作者，经常来晋中学习小花戏。199z年11月，小花戏《开花调》力挫群雄，夺得第二届民间音乐舞蹈大奖赛一等奖。同年12月，在全国第二届“群星杯”评奖活动中，《开花调》又荣获金奖。
1994年9月，《开花调》应邀赴兰州参加了中国第四届民间艺术节的演出，载誉而归。如今，左权小花戏不但闻名大江南北，而且在国外一些国家产生了一定的影响。
为使这一传统歌舞发扬光大，我们建议：成立左权小花戏研究协会，聘请专家、民间艺人和企业家参加，共同探讨小花戏如何创新发展的问题，成立专业性的左权小花戏艺术团，各级领导和有关方面要继续给予支持，以使小花戏这一朵奇葩，开放得更加光彩夺目，为社会主义两个文明建设做出更大的贡献。
“小花戏”不属戏曲形式，而是流传在左权县、和顺县一带的一种轻盈、活泼的民间歌舞，因它产生于左权县，因而称“左权小花戏”。表演者均为十几岁的男女儿童，人人手持彭扇，边舞边唱。所唱曲调都是当地流行的小调，这些调子既是这种歌舞的一部分，又是可以独立的民歌。
“小花戏”曲调优美、流畅，易于感人，结构完 整，节奏鲜明。歌词以七字句式为主体，也有的十字句式。唱词也多以“五更”、“四季”、“十二月”为序列结构，所反映的题材，多系社会生活。
“小花戏”代表性曲目有：《卖扁食》、《放风筝》等。
左权小花戏则集民歌、舞蹈和戏剧为一体，其舞步扇法一枝独秀。
唱民歌、扭花戏是生于斯、长于斯的子民们尽情表达喜悦和抒发爱憎的艺术形式。
小花戏和左权民歌曾为左权赢得“全国民间艺术之乡”的美誉
作为民俗四大类之一的“文艺民俗”，是一个民族传统文化的重要侧面，也是一个民族传统文化的源泉。太原的民俗文艺源远流长、丰富灿烂，社火习俗就是其中最为夺目的一朵奇葩。
社火，实际上就是太原人俗称的红火。古老的太原大地，久传着一句民谚，那就是“老百姓，要快活，赶会唱戏弄红火。”当然，民间的风俗，由于受到地域、历史、经济、交通的影响，有着“十里不同风，百里不同俗”的特色。就拿这句民谚来说，在不同的地方，虽然同属太原地区，有着不同的传承内容。
比如有的地方叫：“庄户人，要得乐，唱大戏，耍红火。”有的地方说：“唱大戏，耍红火，穷苦人盼的就是这。”也有的地方却是：“耍红火，弄红火，婆姨娃娃全家乐。”但是，综观其实质，原本是一个：红火，在劳动人民心目中，有着极其重要的地位，它是人们物质生活和精神生活的集中表现，是人们对幸福的真挚追求。
所以，红火有着旺盛的生命力，乃至于在千百年来，日趋丰富，日趋充实，日趋完美。
太原的红火规模大大、形式多、内容广，生活气氛浓烈，地方特色别具一格。大致说来可分为日间红火和夜间红火两大类，但是，这两大类红火并不能截然分割，很多的红火可以在日、夜之间交叉进行，重复进行。
而同是一个形式，同是一个内容，仅仅由于时间的差异，却产生出迥异的奇特效果。把这些红火的名称罗列出来，主要的有太原锣鼓、太原秧歌、狮子龙灯、高跷旱船、背棍、铁棍、莲花落、二人台、哑老背妻、二鬼摔跤、刘三推车、大头娃娃、跑场秧歌……不一而足。
跑场秧歌和划旱船
跑场秧歌是太原闹红火中的一种民间歌舞形式，清之季年开始搬上舞台。
但是进人舞台后，并没有影响它在正月十五的红火热闹中舞之于街巷，歌之于乡间的表演形式。即使是在今天的民间传统节日里，我们看到的旱船队中的人物造型“打渔杀家”、“刘三推车”、“刘海砍樵”、“白蛇许仙”等等，边走边舞边歌边唱，都是跑场秧歌以划旱船来进行街头表演的一种形式。
跑场秧歌的最大特点是，群众熟悉，喜闻乐见，以简单的秧歌舞步，以划旱船的表演形式，以及独特的秧歌唱腔，在大庭广众之下民众同乐。
秧歌与旱船这种熔舞台唱腔与街头表演于一炉的红火活动，一般由两人为一组，多组在一起进行表演。一人坐船（扮女性），上半身露在船中，并饰以假作的装饰腿足，盘膝端庄，上身不动。
下半身，则以秧歌碎步，行走游动于场中。另一人扮作老船公，手持船浆，摇橹于旱船之前，巧做各种划船的动作。在这种街头村间的活动中，无论是什么传统剧中的什么人物和情节，除去唱腔之外，都要以船行的形式，秧歌的舞步进行表演。每当节日之夜，船船互相穿插游动，闪闪的船头灯，伴之以锣鼓的乐奏，民歌的娓婉歌声，以及围观观众的赞叹声、叫好声，勾面出一幅幅国泰民安、歌舞升平的民俗画面。
铁棍、背棍、担棍、划棍
棍的民俗文艺活动，也是太原传统闹红火的主要内容之一，所谓“棍”，无论是极高的铁棍，一人肩背的背棍，两人肩抬的担棍，还是由四人抬起前后高低滑动的划棍，都是以棍抬人进行表演的一种民间文艺活动形式。只不过由其活动形置和形式的不同，而分别名之。
铁棍，又称为抬铁棍，是一种较为大型的棍式表演形式。其底为上好硬木制成的矮桌，高二尺余，长六尺许，宽五尺左右，桌面下两侧一丈八尺长的抬杆一根。木桌中心以铁制的芯子，穿桌面插入桌面之下加以固定，上分三或者两股插座。表演者站立于插座的脚蹬上，身与丁字形铁撑齐，从下至腰间用白布裹紧固定。
凡有三股插座的铁棍，可站立三位表演者，凡有两股插座的铁棍，可站立两位表演者。在这些表演者中，技艺较高的扮演主角，居中而高的铁架上，稍次者则分列较低的两侧。一般的铁棍高度为四米，抬起行走时达五米，但是，高而不危，表演者只有站的高，才能被远处的观众看见。
在铁棍上进行表演的，多为十一二岁左右、眉清目秀、胆大心细的女孩子。她们分别扮饰古装传统戏剧中的巾帼英雄人物，较常见的有“穆桂英”、“白娘子”、“何仙姑”等等。早些年，铁棍上表演的也有一些十多岁的男孩子。他们分别扮演“老寿星”、“孙悟空”，动作较女孩子大胆而滑稽，诙谐活泼的表演，经常引得观众捧腹大笑。
铁棍的表演者虽在高高的棍架上，出尽风头，但是高超的民间艺术家们并不是她们，而是在下面抬棍架和棍底的抬杆人。一般来说，每架铁棍有八个人抬着前进，这八个人都是棍艺高超的中青年后生。他们身穿一色传统的服装，红布裹头，或白羊皮手巾罩头，腰系腰带，前结蝴蝶结、马蜂翅。
行进时舞步缓行，闪动腰际，使长长的丈八余的抬杆上下漂浮晃动，左摇右摆。根架上的演员们便随着抬杆的漂浮摇动，翩翩起舞。棍上棍下，节奏一致，抑扬顿挫，如行云流水，地方习俗浓郁，表演气势非凡，给人以美的享受、艺术的享受，成为年节闹红火中，人人爱看的民间艺术表演。
说到背棍和担棍，乃是一种形式类似的棍式表演。
背棍，一般由两人表演。下面的男子汉肩背一种专制的三角形铁架，铁架下扎于腰，中搁于肩，上部为一个铁插座。上面的表演者，亦为八九岁的灵巧女孩。她站在三角铁架上的插座脚蹬上，三角架最上端的铁卡子卡其腰间。
插座、铁卡和脚蹬，全用化妆的戏装包裹于里。一俟表演开始，背棍的青年后生，两腿略打弯，前后左右舞步前进，上面的女演员按下面的男演员所走的舞步，稍动腰际，轻甩两臂，手中的红绸缓缓，随着舞姿飘洒前后上下之间。
担棍，与背棍大体相似，难度却要大一些。
它由三人进行表演，下面一人与背棍同，上面两人，一肩一人，故名“担棍”。其绑扎法除比背棍多一个三角铁架，多加一位表演者外，其它一如背棍。
背棍和担棍，往往是同一队表演，这是一种当地的习俗。这种表演队伍，一般为十人或二十人不等。他们按照既定的鼓点和步点在锣鼓喧天的伴奏下，或前或后，或左或右，穿插于人群中，奔走于乡间村舍，颇受当地人的欢迎。
至于划棍，多为棍式表演队伍的开路先锋。所谓划棍，乃是杠杆原理古老的应用。它由四个后生作为支点，抬起一根两丈余长的大抬杆，抬杆最末的下端，捆绑一块重物，抬杆最顶端为一个扎制的仙鹤、或龙、或凤，上面有三角铁架，铁架上用白布将一胆大的八九岁男孩坐缠于仙鹤等饰物上，身着剧中人的服装。
而抬杆中间依前端饰物进行装饰。一待表演开始，划杆上下翻动，左右划出，表演者手持拂尘，前后左右甩打，一会儿与行人平行，一会儿高跃天际，惊心动魄，煞是好看。它往往是一大队棍式表演的先导，起着哄赶观众，为后面的演员开辟道路的作用。
早年的各种棍式表演，多用于祭神祈雨的祭扫活动。
为的是取悦于龙王雨师，给人间降下喜雨甘霖。当然逢年过节，尤其是正月初十至十五的元宵节，也要出动表演，但为次之。直至解放后，在移风易俗活动中，才成为节日喜庆的俗成活动内容。
哑老背妻
哑老背妻，是太原人闹红火中经常出现的一种形式。
由一人表演。上半身女装假下肢，金莲小脚装在身背后，表演时左右摇摇。下半身男装，著披黄袍，右手拄拐杖，左手握制作的长颈哑老头，假头上戴着白毡帽。至于演员本人的面部，则化妆成哑老之妻的面孔，形同电视表演中的猪八戒背媳妇。表演开始后，上半身妻不动，并时时低头看着哑老（假头）的面部，两只假手按在老翁胸前，表示亲呢。
而哑老（假头）则点头晃脑，神态憨滑，或大步前进，或小步扭捏。表演出寻路、过河、上山、下坡、观望以及关照老妻等一连串夸张、比兴的舞蹈动作。充分再现了当地的民间传说，黎民百性为观看天上洛阳桥神仙聚会时的盛况，哑老背妻争先恐后的赶路情景。
哑老背妻，是当地民俗文艺活动中的古老传统节目，乡民们对它熟悉、乐见，甚而至于能对每一个主要的动作，作出准确形象的表述和解释，足见其深入人心。
当然，类似这种一人演两人的表演形式，并不是仅有哑老背妻一个内容，还有二鬼摔跤等。
武社火
太原自古为军事重镇，兵家必争之地。在漫长的历史上，数不清的战争，使这块古老的黄土地，饱经战乱，同时也造就和陶冶了太原人的尚武乡风。年节下的另一种习俗活动“武社火”，就是这种尚武风俗的沉淀和缩影。
所谓武社火，乃是由善于武术的习武之人和他们的弟子们组织进行的。这种节日红火的内容，既不似“哑老背妻”、“铁棍”、“背棍”等艺术的夸张和表演，也不似“太原锣鼓”、“跑场秧歌”，那样充满喜庆的节日气氛。它实际上是一种传统的、地地道道的武术表演，有着悲壮的格调和剽悍的精神风貌，往往勾起太原人对自己先辈英勇善战，不畏强暴，保国护乡，大义凛然的民族气节和传统精神的崇拜和向往。
每当武社火开打之时，往往伴随着密不透风的围观之众，它实际上是太原人最喜欢、最向往的红火形式。从某种意义上讲，是各种红火热闹所难以匹及的。
武社火的表演者们，都是青一色的武装短打扮，身着紧身的民族武装，或黑，或青，或蓝，也有白如皓月，红如炭火的。
至于头上有戴传统的英雄帽，有以青、红、白、黑等色的布缎罩头，可谓英姿飒爽，非同一般。他们伴随着古朴雄浑的鼓点，手挥刀、枪、剑、棍、十八般武器，真刀真枪绝不含糊。或有个人献艺者，或有二人对打者，或者三打一的，有时甚至有“群狼扑虎”的若干人围打一人的。
总之，刀来棍去，枪到戟往，令人眼花镣乱，心跳不已。
武社火的红火形式，曾中断一度时期，但是，近年来又复炽于年节、喜庆，甚至有再振昔日雄风之势。
武社火俗称耍拳(即武术),主要流行于县境东、南部。文社火(民国后期称小花戏)主要流行于西、北部,分生、旦、丑等角色,全由男童扮演。
扮演者身着传统戏装,手拿扇子,边扭边唱,俗称“扮社火”。
