特色小镇建设是一个复杂的过程，首先不是每个小镇都有被创建为特色小镇的可能，有句话叫打铁还需自身硬就是找个道理，要根据实际情况调研来决定是否具有打造基因。
在一般情况下，找个专业机构，如前瞻产业研究院，做概念规划、商业计划书以后，交给当地。接下来还有运营管理模式的制定，以及向政府申报级别(区县级、市级、省级、国家级特色小镇)，申报也是一门专业的工作，不同级别的特色小镇，都有不同的扶持政策和资金配套。比如苏州市级的特色小镇，配套资金是1000万元，启动时先拨400万，建成了再拨600万。
特色小镇怎么搞
特色小镇已成燎原之势，但同质化境遇随之而来。如何打造小镇差异化，是当下小镇经济亟待解决的问题。前瞻产业研究院认为，规范推进特色小镇和特色小城镇建设有五个基本原则：
一、坚持创新探索。创新工作思路、方法和机制，着力培育供给侧小镇经济，努力走出一条特色鲜明、产城融合、惠及群众的新路子，防止“新瓶装旧酒”“穿新鞋走老路”。
二、坚持因地制宜。从各地区实际出发，遵循客观规律，实事求是、量力而行、控制数量、提高质量，体现区域差异性，提倡形态多样性，不搞区域平衡、产业平衡、数量要求和政绩考核，防止盲目发展、一哄而上。
三、坚持产业建镇。立足各地区要素禀赋和比较优势，挖掘最有基础、最具潜力、最能成长的特色产业，做精做强主导特色产业，打造具有核心竞争力和可持续发展特征的独特产业生态，防止千镇一面和房地产化。
四、坚持以人为本。围绕人的城镇化，统筹生产生活生态空间布局，提升服务功能、环境质量、文化内涵和发展品质，打造宜居宜业环境，提高人民获得感和幸福感，防止政绩工程和形象工程。
五、坚持市场主导。按照政府引导、企业主体、市场化运作的要求，创新建设模式、管理方式和服务手段，推动多元化主体同心同向、共建共享，发挥政府制定规划政策、搭建发展平台等作用，防止政府大包大揽和加剧债务风险。
