所谓物质文化,是指其中凝聚、体现、寄托着人的生存方式、生存状态、思想感情的物质过程和物质产品。 所谓非物质文化就是指人们的精神家园文化遗产包括物质文化遗产和非物质文化遗产。 物质文化遗产主要是具有历史、艺术和科学价值的文物，包括可移动文物和不可移动文物。
不可移动文物是指古文化遗址、古墓葬、古建筑、石窟寺、石刻、壁画、近现代重要史迹和代表性建筑。可移动文物是指历史上各时代重要实物、艺术品、文献、手稿、图书资料、代表性实物等，分为珍贵文物和一般文物；珍贵文物分为一级文物、二级文物、三级文物。 非物质文化遗产，是指各民族人民世代相承的、与群众生活密切相关的各种传统文化表现形式（如民俗活动、表演艺术、传统知识和技能，以及与之相关的器具、实物、手工制品等）和文化空间。
非物质文化遗产的范围包括：在民间长期口耳相传的诗歌、神话、史诗、故事、传说、谣谚；传统的音乐、舞蹈、戏剧、曲艺、杂技、木偶、皮影等民间表演艺术；广大民众世代传承的人生礼仪、岁时活动、节日庆典、民间体育和竞技，以及有关生产、生活的其他习俗；有关自然界和宇宙的民间传统知识和实践；传统的手工艺技能；与上述文化表现形式相关的文化场所等。
精神文明、生活习惯习俗、传统技艺等是非物质文化，通过某种物质留下来的是物质文化
非物质文化是一种无形的文化，如中国的京剧、西藏的格萨尔王、安顺的地戏、陕西的皮影戏或者一些传统小吃的制作方法，都是一些以精神文化或传统工艺为主的文化；相对的，物质文化就是那些由人们创造出的、看得到摸得着的，如传统食品、传统服饰、古建筑或现代的书画作品、工艺品这些就都是属于物质文化的范畴。
非物质文化与物质文化相对，一个侧重于精神，一个侧重于实体。比如兵马俑、敦煌莫高窟、史料、文献等，就是物质文化；而一些奇特的风俗习惯、传统文化等，就是非物质文化。
