“息”字从自从心，“自”的本义是鼻子，心脏与鼻子都是呼吸器官，因此《说
文》把“息”说解为“喘也”，“息”的本义是喘息、呼吸，引申有生长、繁殖的意
思。又进一步引申有“子息”的意思，“贱息”的“息”就是儿子的意思。“媳妇” 本来作“息妇”，不难理解，“息妇”的字面意思就是儿子媳妇。后来，“息妇”不仅 用来指儿子媳妇，也用来指自己的妻子，这样，“息”的“子息”意义逐渐弱化，于是“息”字受到后面“妇”字的影响，也增加“女”作“媳”。
大同的历史环境变迁是？
大约在二三百万年前，大同一带是一片浩瀚的湖水，考古工作者把这个湖叫“大同湖”，它是个封闭的内陆湖。那时候这里气候温暖、雨量充沛，参天乔木遍布湖畔。野马、披毛犀、大角鹿在这里追逐奔驰；多刺鱼、鲤鱼在湖中自由嬉戏。据考古工作者考证：随着地壳的升降运动和干湿交替，大同湖发生过无数次变化，最后于数万年前悄然消逝了。
北魏时期，郦道元在《水经注》中曾详细记载了魏都大同城的环境状况诸。在《云中郡志》中还记载着大同景物“滴翠流霞，川原欲媚。坡草茂盛，群羊点缀。……挹其芳澜，郁葱可冷。”这些都说明过去的大同地区曾是草木丰盛、风景秀丽的好地方。
