为什么说鸽子洞地址是东北地区最早的旧石器遗址？

  鸽子洞位于朝阳市喀左县水泉乡西地村靠大凌河边的西汤 山，距朝阳市100公里，是一处岩厦结构的天然洞穴，岩厦内形 成了上、中、下三洞。鸽子洞居高临下，洞口宽敞向阳，既防 风，又遮雨，洞里面住满了野鸽子，所以当地人叫它鸽子洞。其中，下洞有较厚的文化层，是鸽子洞人居住的遗址。
  千百年来， 野鸽子在这里飞进飞出，孵化繁衍后代，没有人会多看它们一 眼。但举世瞩目的奇迹就正是从这里开始的。鸽子洞是1961年在喀左县文物普查时发现的，1965年 进行挖掘，发现了烧骨、灰烬和人工打制的旧石器。1973年 5月由国家、辽宁省和朝阳市喀左县组成的联合发掘队进行首次发掘，在竖穴（A洞）的前半部分，获得了大量的哺乳 动物化石、打制石和用火遗痕。
  1975年5月，进行了第二 次发掘，发掘报告发表后，引起了国内外专家、学者的普遍关注。经两次发掘，共出土石核、石片、砍砸器、尖状器、刮削器、雕刻器等旧石器310余件，这些石器多为石英石和燧石制 成，并出土门齿、枕骨、乳凸和骸骨四件古人类化石，以及野兔、硕旱獭、黑鼠、直隶狼、野牛、鹿等30余种古代动物化石。
   这些有价值的石器、化石现在分别陈列于喀左县、朝阳市、辽宁省及国家历史博物馆内。鸽子洞已发掘出来的考古文物经过化验、测定和研究后，确 定为鸽子洞文化和鸽子洞人。喀左县的鸽子洞属旧石器中期距今 10万年前人类居住遗址，是迄今所知东北地区最早的旧石器遗址和重要的第四纪哺乳动物化石地点之一。
  鸽子洞遗址的发掘为 研究我国原始社会的人类活动和辽西地区的古地理、古气候提供 了珍贵的实物资料，引起了国内外专家的瞩目，被联合国科教文组织列为科研第四号，这一重大成果早已编入中国历史教科书。 鸽子洞遗址成为省级文物保护单位。