醋可按各酿造地分山西老陈醋、四卜保宁醋、辽宁速酿醋、北京熏醋、镇江醋等。按色泽分有白醋、红醋两种，按原料又#称糯米醋、大麦醋、小麦醋、曲醋、糖醋、桃醋、杏醋、柿醋等（入药者多用米醋）。别名米醋、食醋、香醋、酸醋，古称醯、酢、苦酒等。
人类食用醋的历史非常悠久，有人认为有一万多年了。
有关醋的记载至少也有三千多年，它和食盐一样，属于最古老的谪味品。我国在数千年前就已掌握谷物酿醋的技术。三千多年前周公所著《周礼》中尊有关于酿醋的记载，春秋战国时期已有专属酿醋的作坊。
醋在人们的日常生活中有十分广泛的用途，烹调菜肴时加醋，去腥解腻又增加菜肴的色香味，并且还能使其中的营养成分免受损失，使动物性食品中的钙质溶解，易为人体所吸收利用。
用醋渍食物，既增加物风味，又有防腐作用。人们最常吃的醋拌凉菜，不仅味鲜可口，还能帮助杀菌，避免肠道传染病的发生。
醋的主要成分〜5%的醋酸（乙酸），此外还含成分有乳酸、葡萄酸、琥珀酸、氨基酸、糖分、甘油、醛类化合物和盐类等。醋的一般组成为浸膏质、灰分、挥发酸、不挥发酸和还原糖，具体物质有高级醇类。
赶年来国内外科学家发现醋中也有抗癌物质。
现代科学研究证实，醋中的挥发性质及氨基酸等能刺激人的大脑神经中枢，使消化液分泌增多、使消化功能加强；醋¥包含的丰富营养物质，可提高肝脏的解毒及新
陈代谢能力，从而减少肝病的发生；醋建碱性食品，可以中和人体中的酸性物质，维持人体内环境的酸碱平衡；醋能抑制和降低。
人体衰老过程中过氧化脂质的形成，减少老年斑，延缓衰老，延长寿命。
醋中氨基酸除促使人体内过多的脂肪一转变为体能消耗外，还可使食糖与蛋由质等新陈代谢顺利进行，具有很好的减肥作用；醋中醋酸、乳酸、氨基酸、甘油和醛类对人体皮肤有柔和的刺激作用，能使小血管扩张，增加皮肤血液循环，杀死皮肤上的细菌，使皮肤光润，因时具有美容护肤的功效。
此外，醋还能解洒防醉、治疗便秘、防治糖尿病，常食醋可使人精力允沛，体质强壮，对人的身心健康十分有益。
